按：小杰克·F. 马特洛克，曾任美国驻苏联大使（1987年-1991年），是里根政府制定对苏政策的重要顾问。本文摘录自他的《苏联解体亲历记》（张敏谦 等译），上海三联书店，2021年11月版，第687-694、755-761页。我们从文中可以看出，俄乌冲突的隐患至少在苏联解体之际就埋下了。

乌克兰已决定于1991年12月1就乌克兰最高苏维埃宣布独立一事举行全民公决；后来又决定在同一天举行乌克兰第一任总统的选举。直到8月的未遂政变（注：苏联的八一九事件）之前，在乌克兰，除了西部几个州外。支持独立的乌克兰人不占压倒多数。当我在春天访问基辅时，多数政治观察家认为，全民公决将会反对独立，而选择尊重乌克兰主权的联盟条约。大多数人在3月时毕竟还是投票赞成保留联盟的。

然而，在春末和夏季，主张完全独立的情绪迅速膨胀。正在恶化的经济状况，加之莫斯科不肯放弃对经济的控制，不能执行前后一致的经济政策，使得越来越多的乌克兰人感到，避免经济崩溃的唯一途径就是脱离联盟。到了8月1日，当我陪同布什总统访问基辅时，高级官员——他们并不是所有人都赞成独立——告诉我，他们认为很快将会就独立问题举行投票。

莫斯科的未遂政变加速了这一进程。乌克兰共*产党曾大力支持维护联盟，但它在政变流产后瓦解并遭到禁止。大多数人，包括讲俄语的人，都不愿意把他们的未来同莫斯科政治稳定的可能性联系在一起。如果不足一打的一伙官员试图控制整个苏联，那么唯一安全的做法就是完全脱离苏联。

1991年12月1日，乌克兰举行了全民投票和总统选举，大多数人投票赞成独立并支持列昂尼德·克拉夫丘克，这并不令人感到奇怪。然而，选票的比例和分布却使观察家感到惊讶。84%的合格选民参加了投票，其中90%以上的人投票赞成独立。即使在居住着众多俄罗斯人的乌克兰东部各州、克里米亚和敖德萨市，大多数人也投票赞成独立。

克拉夫丘克的胜利就不是如此一边倒了，他在全部7位候选人中得到了近62%的选票。维亚切斯拉夫·乔尔诺维尔是位曾被监禁的持不同政见者，他得到了23%的选票，占第二位，选票多数来自他的故乡乌克兰西部地区。

俄罗斯联邦在1991年12月3得知乌克兰公民投票的结果后，立即正式承认了乌克兰的独立。波罗的海三国、东欧各国和加拿大（那里的人口中有很多乌克兰人后裔）也迅速予以承认，但是俄罗斯政府的承认是最重要的。三个多世纪以来，俄罗斯第一次不再坚持乌克兰是俄罗斯的一部分。

俄罗斯的承认并非没有政治代价。许多俄罗斯人情绪激动，不想接受乌克兰从俄罗斯分离出去一事，叶利钦因此受到指责，说他背叛了居住在乌克兰的1000万俄罗斯人——尽管那里的大多数俄罗斯人投票赞成乌克兰独立。

12月15日，乌克兰立法机构通过法令，退出建立苏联的1922年条约，第二天又投票决定不签署任何联盟条约，并建立自己的武装力量。

受到这些行动和他本人选举获胜的鼓舞，克拉夫丘克接受了舒什克维奇（注：时任白俄罗斯最高苏维埃主席）和叶利钦的邀请，准备在第二周周末与他们在白俄罗斯会晤。离开基辅前，克拉夫丘克明确阐述了他对联盟条约草案的态度，他指出，乌克兰将“与共和国联盟建立政治联系”，但决不参加任何具有中央统治机构的联盟。这当然意味着乌克兰不会成为戈尔巴乔夫能够接受的任何联盟的一部分，如果这个联盟指的是戈尔巴乔夫在11月的国务委员会会议上一再提到的那种含义。

在布列斯特以北几公里的地方，沿着白俄罗斯同波兰的边界，有一片禁猎的森林，它是残存的欧洲野牛后代的栖息地，在俄语中被称作“白俄伏茨基森林”或“野牛森林”。赫鲁晓夫喜欢在这里打猎，在他任苏联时，禁猎区里建起了一座精美的狩猎小屋。自那时起，这里就常常被白俄罗斯的高级官员使用。

鉴于那里偏僻、质朴且舒适，舒什克维奇认为，在11月25日戈尔巴乔夫勃然大怒、退出国务委员会会议后，它是同叶利钦举行所商议过的会议的理想地点。但为了使会议能够不受打扰地秘密举行，事先宣布的会议地点是明斯克。

尽管会议秘密举行，但三位领导人将会晤一事并不是秘密。一周前，新闻界已经报道，叶利钦将前往明斯克同舒什克维奇会晤，克拉夫丘克很可能也参加。最初，记者认为会谈的主要议题是协调经济政策，因为俄罗斯宣布将于12月16日放开许多商品的零售价格，这使白俄罗斯和乌克兰都遇到了很烦。然而到12月7日星期六早晨，情况清楚了：三位领导人将就联盟的前途进行讨论。

叶利钦通报了他在离开莫斯科前往白俄罗斯之前同戈尔巴乔夫的谈话，他们两人都认为，不能设想一个没有乌克兰的联盟。显然他们都还不知道克拉夫丘克那天所说的话，因为戈尔巴乔夫仍然认为乌克兰最终将签署联盟条约。戈尔巴乔夫的话表现出相当程度的自欺欺人，他说，乌克兰投票赞成独立一事，不过是在未来的联盟中同其他共和国建立平等基础的一种方式。

12月7日星期六，叶利钦和克拉夫丘克及若干助手在明斯克一下飞机，就被送到野牛森林。每位领导人由该共和国总理——俄罗斯则由新任命的第一副总理根纳季·布尔布利斯——及少量其他助手陪同。那所狩猎小屋不能接纳大的代表团，会议也没有邀请任何新闻记者。

三位领导人都否认事先知道该会议将产生的结果。舒什克维奇和叶利钦说，他们不能肯定克拉夫丘克能否被说服接受任何类型的联合，因为乌克兰绝大多数人投票赞成独立，克拉夫丘克在总统就职典礼上还发表了那种讲话。至关紧要的是弄清楚它们同乌克兰的边界是否仍然开放，这对白俄罗斯来说尤为重要。乌克兰不参加联盟，边界开放就不再能从联盟条约中得到保证；只有同独立的乌克兰缔结单独协议才能达到这一点。

自从1990年秋季以来，俄罗斯和乌克兰对究竟应建立什么样的联邦进行了自由的讨论，这也是各共和国之间的协商内容。两国那些反对联盟条约的政治家认为，该条约不可避免地侵犯了乌克兰或俄罗斯的主权，因而他们制定了联邦协议草案。在俄罗斯，根纳季·布尔布利斯和他的助手也试图起草松散联盟的协议，以便为俄罗斯找到借口吞并苏联各机构，成为苏联国际法地位的继承者。当布尔布利斯随叶利钦参加狩猎小屋的会议时，他带来了这些草案。

叶利钦后来对此做了详细的描述：最初，他问克拉夫丘克，是否能够对正在同戈尔巴乔夫谈判的联盟条约做某些修改，以便使乌克兰接受。当克拉夫丘克直截了当地回答“不”时，他们转而讨论如何起草一份乌克兰可以接受的协议。这意味着，联盟不能是一个国家或国际法的“主体”，不能具有任何可能限制其成员主权的政府属性。

工作人员整晚工作，当他们准备好星期天上午要签署的文件时，三位主要领导人与纳扎尔巴耶夫取得了联系，邀请他前来参加会议，纳扎尔巴耶夫当时刚刚飞抵莫斯科，本可以在一个多小时后飞往布列斯特。最初，他答应来，但在同戈尔巴乔夫通电话后他又变卦了。他后来说，他感到不再能够对谈判施加影响，而且不想被人们看作同谋。

然而，叶利钦和舒什克维奇并未得知纳扎尔巴耶夫不来开会的消息。他们让人为签字仪式准备了一张大桌子，邀请了新闻记者，并去机场等候纳扎尔巴耶夫。虽然纳扎尔巴耶夫没有来，他们仍按原定计划，签署了联合声明及建立独联体的协议。尽管某些评论家认为它是一个“斯拉夫联合体”，但它显然不是。联合声明规定，它向所有苏联以前的成员国以及其他“同意协议目标和原则”的国家开放。

作为会议的东道主，舒什克维奇被委派与戈尔巴乔夫联系，并通知他所发生的事情。叶利钦自愿给布什总统打电话，并率先拨通了电话。舒什克维奇后来对我说那样做并不是事先计划好的。他说，他并不想通过公开的电话线路把这个消息告诉戈尔巴乔夫，而在狩猎小屋中也没有保密的政府电话，所以直到返回明斯克后，他才给戈尔巴乔夫打了电话。不管这样做是否是事先计划好的，可以理解的是，当戈尔巴乔夫得知首先通知了布什时，他感觉受到了伤害。

舒什克维奇告诉我，当他给戈尔巴乔夫打电话解释了所发生的事情后，后者的第一个问题是“我将会被怎样？”

在野牛森林小屋中建立的联合体不设任何总统、总理或。实际上，该协议没有规定任何永久性机构，而只决定在白俄罗斯首都明斯克成立一些“协调机构”。

协议只规定了一般原则或相互协调的义务，联合体本身没有任何权力和权威，而只有其成员的共同意愿。如果其成员决定不再承担它们以前承担的义务，联合体不得强迫它们。独联体也无权征税。

然而，某些承诺是重要的。其中最具体的一项是“保留和维持对共同军事战略空间及核武器的统一指挥”，但对如何做到这一点尚未拟订出有效办法。

还有一项承诺也很重要，即“承认和尊重联合体内各国的领土完整及边界神圣不可侵犯”。因为直到八九月，某些俄罗斯发言人还声称有必要修改边界，把那些居住着俄语人口的地区并入俄罗斯。乌克兰东部和南部的州以及哈萨克斯坦的北部地区就是与此有关的敏感地区，因而这一条款是俄罗斯领导人为了让其他共和国加入联合体而向它们付出的代价。尽管若干年后这一条款在俄罗斯仍会引起争议，但既然它主张放弃几个世纪来俄罗斯一直宣称拥有的领土，那它无疑具有重要的历史意义。

三位总理也签署了一个简明的经济合作协议，承诺进行协调与合作，但这些承诺很空洞，缺乏协调机制，事实上不能保证各种政策的协调一致。

总之，在野牛森林举行的会议留待解决的问题比解决了的问题多得多。不管独联体实际上达成了什么协议，都有赖于今后的谈判。由于没有任何强制机制，这些协议不能保证履行任何承诺。然而，该协议有一点是明确的：苏联将不复存在。签署该协议的三个国家有足够力量保证这一点，而且也只能保证这一点。

乌克兰民族主义者主要来自乌克兰西部，而具有民族主义思想的共产*主义者则主要来自东部和南部，这两者的联盟在1991年秋天就独立问题的投票中获得了压倒多数票，但这种联盟是不合常理的，他们很快便分裂了。其结果是，乌克兰在独立的头三年内没有就改革战略达成一致。它在经济方面表现出来的问题同俄罗斯完全一样，但在形式上更为夸张。它的通货膨胀甚至比俄罗斯更严重。

乌克兰的经济因依赖进口石油和天然气而深受打击。俄罗斯是其主要供应者，乌克兰独立后，俄罗斯立刻开始要求乌克兰以世界市场价格支付其能源产品。每隔一定时间，乌克兰便会积攒过多的未支付账单，致使俄罗斯中断石油和天然气的供应，并总是在经过若干谈判、支付了部分欠账后才恢复供应，但到这时候，能源供应的中断已经损害了乌克兰的工业生产，造成了消费品的短缺。

与此同时，乌克兰与俄罗斯就政治和军事问题的争论正在逐步升级。苏联军队解体时，乌克兰不仅要求得到驻扎于其领土内的陆军和空军——俄罗斯立即答应了这一要求，尽管交换军官和士兵的工作需要经过很复杂的程序——而且要求得到黑海舰队。俄罗斯人一直把黑海舰队看作自己的，黑海舰队的大多数军官也把自己看作俄罗斯人，但自从赫鲁晓夫在1954年将克里米亚划归乌克兰管辖后，黑海舰队的主要基地塞瓦斯托波尔便位于乌克兰境内。一开始，俄罗斯拒绝了乌克兰对黑海舰队的要求，但是后来又同意由两国分割该舰队。谈判进行了约两年，双方达成了解决办法。乌克兰同意只拥有远少于一半的舰艇，而俄罗斯则购买乌克兰的部分所有权。然而，就使用塞瓦斯托波尔基地一事的谈判一直进行到1995年。

驻扎在乌克兰的苏联核力量，成为乌克兰与俄罗斯和美国的另一个争论焦点。苏联解体时，这些核力量形式上由独联体指挥，但是叶利钦控制着“黑盒子”，并于1992年代表俄罗斯承担了正式的有效控制。尽管乌克兰政府早些时候曾同意放弃核武器、成为无核国家，但是乌克兰议会拒绝授权把核武器转移到俄罗斯。

乌克兰议会企图控制核武器一事，造成了它与美国之间的不和。因为美国对乌克兰独立的承认伴随着一项协议，即乌克兰遵守它与苏联所签订的战略武器协。